ENFERMEDAD DE LA GOTA

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La gota es una enfermedad metabólica persistente, que produce un aumento del ácido úrico circulante debido a que este se deposita en las articulaciones produciendo inflamación con dolor sobre todo en los pies y las piernas. Esta enfermedad se suele asociar a la diabetes, obesidad y enfermedades renales.
El ácido úrico es uno de los productos de desecho del organismo que, en condiciones normales, se elimina a través de la orina. Cuando se produce una cantidad mayor que la que pueden filtrar y eliminar los riñones, se acumula formando cristales.
Los ataques de gota se deben a la presencia de dichos cristales en los espacios interarticulares, que provocan la inflamación de algunas articulaciones y del tejido que las rodea; esta inflamación de algunas articulaciones y del tejido que las rodea; esta inflamación suele atacar las terminaciones nerviosas de las articulaciones y produce un intenso dolor. En algunas ocasiones, los cristales se acumulan en los riñones y pueden desencadenar una insuficiencia renal, es decir, un funcionamiento deficiente o quizá nulo de los riñones.

La gota o enfermedad gotosa es una enfermedad metabólica producida por una acumulación de ácido úrico en el cuerpo, sobre todo en las articulaciones, riñón y tejidos blandos, por eso se considera tradicionalmente una enfermedad reumática. La gota es una manifestación del síndrome X debido a los estilos de vida poco saludables de la población.

TIPOS DE GOTA
Existen 3 tipos de gota:
-Gota aguda: es aquella que se produce de una manera repentina. Se conoce como ataque de gota en el dedo del pie.
-Gota crónica: es aquella cuyos ataques van apareciendo de tanto en tanto. No produce tanto dolor pero los ataques tienen una mayor duración.
-Gota asintomática: ese aquella que no presenta ningún síntoma.

SÍNTOMAS DE LA GOTA
La gota se presenta en una forma de episodios bruscos (ataques) de dolor intenso e hinchazón de una articulación, constituyendo una de las causas de artritis aguda. El episodio agudo, sin tratamiento, dura varios días. Estos episodios tienden a repetirse, pudiendo afectar en los ataques sucesivos a cualquier articulación.
La articulación más frecuentemente afectada es la primera metatarso-falángica del pie, pero también puede ocurrir en otras articulaciones de los pies, los tobillos y más raramente en rodillas y muñecas. En ocasiones, pueden inflamarse las bolsas sinoviales o los tendones, dando lugar a bursitis o tenosinovitis.
Si se dejad evolucionar la enfermedad, los ataques pueden no resolverse completamente, afectándose varias articulaciones a la vez y limitando de manera importante la calidad de vida del paciente. A veces, en fases avanzadas, aparecen acúmulos papables en forma de nódulos duros llamados tofos. En ocasiones, los cristales de ácido úrico se depositan en los riñones, dando lugar a episodios de cólico nefrítico.

PREVENCIÓN
La enfermedad en sí no se puede prevenir, pero la persona puede evitar cosas que desencadenen los síntomas. Se recomienda limitar el consumo de alcohol y seguir una dieta baja en purinas.

CAUSAS DE LA GOTA
Entre las principales causas están: la predisposición personal: se da en aquellas personas que poseen una tendencia personal a sufrir esta enfermedad. Suelen ser personas de complexión robusta y muy aficionadas al buen comer; mal funcionamiento del aparato excretor: esta anomalía se produce cuando hay una insuficiencia que no permite la eliminación del ácido úrico a través de la orina; obesidad; falta de ejercicio; otras enfermedades; alimentación inadecuada, rica en purinas, que se transforman en ácido úrico, llevando al organismo a un estado de sobresaturación de este ácido (hiperucemia).

FACTORES DE RIESGO
La gota ocurre más a menudo en los hombres mayores de 40 años de edad, pero puede afectar a personas de cualquier edad. Las mujeres son más susceptibles después de la menopausia. La gota es más común en la gente que es gorda. Los antecedentes familiares de la gota pueden aumentar un riesgo de las personas a desarrollar la enfermedad. Ciertas condiciones médicas sin tratamientos, tales como alta tensión arterial, diabetes y el colesterol alto, también pueden aumentar un riesgo de las personas a desarrollar la gota. La exposición al plomo en el ambiente también puede ser un factor de riesgo.

DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la gota generalmente puede realizarse basándose en un examen y una historia médica completa. Para confirmar el diagnóstico puede extraerse una muestra del líquido de la articulación para buscar cristales de ácido úrico. También se suele hacer un análisis de sangre para el control de los niveles de ácido úrico; rayos X; y también se puede diagnosticar a partir de un escáner de huesos.

TRATAMIENTO
El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y descubrir la causa subyacente. Es conveniente utilizar compresas frías sobre las articulaciones doloridas. Se debe evitar el peso de la ropa de cama sobre las articulaciones doloridas colocando una varilla que eleve las sábanas para que no le rocen las articulaciones.

-Medicación: se recomienda una medicación anti-inflamatoria no esteroide para controlar la inflamación de las articulaciones doloridas; la Indometacina es particularmente eficaz.
Pueden utilizarse medicamentos con prescripción médica, como colchicina o prednisona, para controlar el dolor en caso de una crisis aguda.
Para algunos pacientes se aplica una medicación de larga duración, como alopurinol, con el objeto de reducir la producción de ácido úrico; o probenecid para incrementar la excreción de ácido úrico por parte del riñón. Estos medicamentos tienen unos efectos secundarios importantes.
-Dieta: es conveniente no comer hígado, mollejas, riñones, anchoas ni sardinas; beber de 10 a 12 vasos de agua diariamente debido a que las cantidades grandes de agua mantienen la orina diluída (lo que ayuda a prevenir las piedras en el riñón); no tomar bebidas alcohólicas, en especial cerveza o vino tinto porque pueden empeorar o detonar una crisis.
Si el paciente es obeso, debe seguir una dieta de pérdida de peso bajo el seguimiento de su médico y no realizar ninguna dieta de choque (una pérdida brusca de peso podría provocarle una crisis de gota).Con esta enfermedad se aconseja seguir la dieta pobre en purinas.

ENLACE

MedlinePlus: Gota

FOTOS
http://www.findrxonline.com/articulos-medica/enfermedad-gota.jpg
http://www.socreum.sld.cu/bvrmlg_imagenes_g/gota_g.jpg
http://www.aurorahealthcare.org/healthgate/images/si55551206.jpg

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VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO

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El Papilomavirus son un grupo diverso de virus ADN que infectan la piel y las membranas mucosas de humanos y de variedad de animales. Más de 100 diferentes tipos de papilomavirus humanos (HPV) han sido identificados. Algunos tipos de HPV pueden causar condilomas mientras otros infecciones subclínicas, resultando en lesiones precancerosas y acabando en cáncer. Todas se transmiten por contacto de piel a piel apareciendo verrugas cutáneas y cerca de 30-40 HPV se transmiten típicamente por contacto sexual con la posterior aparición de verrugas en la zona anogenital. También pueden provocar papilomatosis respiratorias.

EL CASO DEL HOMBRE INDONESIO CONOCIDO CÓMO EL HOMBRE ÁRBOL
Una rara enfermedad ha convertido las piernas de un indonesio en ‘raíces’ que le impiden trabajar, por lo que se gana la vida exhibiéndose en un circo.
La historia de Dede, un pescador indonesio de 35 años al que algo similar a raíces le devora el cuerpo desde hace 20 años, ha conmocionado al mundo. El conocido como el ‘hombre-árbol’ vive una situación límite, ya que su esposa lo abandonó, lo despidieron del trabajo y ni siquiera puede hacerse cargo de sus hijas adolescentes porque vive en la extrema pobreza. Desesperado, se ha unido a un circo local donde se gana unas monedas exhibiéndose como un fenómeno de feria, aunque, gracias a un reportaje de Discovery Channel, su vida podría cambiar por completo. El dermatólogo de la Universidad de Maryland (EEUU) Anthony Gaspari fue uno de los miles de espectadores que se conmovió con la extraña enfermedad del ‘hombre-árbol’, y decidió ir a verlo a la pequeña aldea en la vive. Parece un milagro, pero el doctor Gaspari ha desvelado el misterio que invade el cuerpo de Dede desde la adolescencia: un Virus del Papiloma Humano (VPH), una infección muy común que provoca pequeñas verrugas, combinada con una anomalía genética que impide a su sistema inmunológico combatir el virus secuestrando la maquinaria de las células de su piel y ordenándole que produzca cantidades ingentes de verrugas, lo que provoca en sus extremidades un aspecto similar al tronco y las raíces de un árbol.
Según dermatólogo, ‘la posibilidad de tener su deficiencia es menos de una entre un millón’, aunque su aspecto podría empezar a normalizarse en un periodo de entre 3 y 6 meses gracias a unas dosis diarias de una forma sintética de Vitamina A, que se ha demostrado que paraliza el crecimiento de verrugas en casos graves de VPH. ‘No podrá tener un cuerpo totalmente normal, pero las verrugas podrían reducirse hasta el punto de que pueda volver a usar las manos. En breve, podría vivir una vida bastante más normal’ explica el doctor Gaspari. Dede aún no se lo cree. Es su sueño, después de dos décadas siendo rechazado como un monstruo por sus vecinos y hasta por parte de su familia. ‘Ahora no puedo trabajar, no pueda darles a mis hijas el dinero que necesitan. Deseo poder hacerme cargo de ellas y espero vivir lo suficiente para conocer a mis nietos’ confesa Dede.
El ‘hombre-árbol’ recuerda que su cuerpo empezó a sufir esta extraña mutación cuando era un adolescente y se cortó en una rodilla: ‘Primero sentí irritación y me aparecieron algunas verrugas en los pies. Lo ignoré y las protuberancias cubrieron mi cuerpo rápidamente’.
Hace ya años, cuando la proliferación de verrugas le impidió el movimiento, no sólo por incomodidad, sino también por el dolor que le generan, Dede tuvo que renunciar al cuidado de sus dos hijas, que viven muy cerca con unos parientes. Cuando sus pies aún no eran tan impresionantes, solía ir a verlas cada día, pero ahora le es casi imposible dar un paso, por lo que son ellas quienes acuden regularmente a verlo: ‘No puedo ir a ningún sitio, sólo estar aquí’ se lamenta.
Ahora su ilusión es que el doctor Gaspari halle la cura que años atrás intentaron encontrar médicos indonesios y con la que no acertaron, a pesar de que estuvo varias semanas ingresado en un hospital local. Eso sí, Dede deberá curarse sin salir de Indonesia, puesto que el portavoz del Ministro de Sanidad le ha prohibido viajar a EEUU para tratarse argumentando que ‘los campesinos como Dede no desean que los lleven lejos, y menos si es para que un extranjero les analice la sangre’. A pesar de ello, el Gobierno ha dado luz verde para que un equipo de médicos locales mantengan estrecho contacto con el dermatólogo americano y que éste los oriente en las curas. ‘Me gustaría traerlo a EEUU para hacerle tests y averiguar el origen de su inmunodeficiencia, pero necesitamos los correspondientes permisos de ambos gobiernos para viajar y ayuda económica para pagar las pruebas, así que, por ahora, lo intentaremos en la distancia’.

Ahora que Dede ve cada vez más cerca el momento de librarse de su enfermedad y sueña con trabajar de nuevo, vivir con sus hijas y poder mantenerlas, su único temor es que sus chicas hayan podido heredar sus problemas inmunológicos. Por ahora, ninguna de las dos ha manifestado ningún síntoma, pero es posible que las sometan a algunas pruebas una vez la vitamina A empiece a hacerle efecto a su padre para no asegurarse de que no correrán el mismo triste destino de su progenitor, proscrito durante 20 años por las deformidades de su cuerpo. Si todo va bien, Dede ‘volverá a la vida’ antes de finalizar el 2008.

Entrevista 1 con el hómbre árbol

Entrevista 2 con el hombre árbol y el doctor Gaspari

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FOTOS
http://www.elpais.com/recorte/20070501elpepisal_1/XLCO/Ies/20070501elpepisal_1.jpg
http://www.informativos.telecinco.es/imgsed/hombrearbol3.jpg

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DEFORMIDAD DE ISCHIOPAGUS

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La deformidad de ischiopagus de trata de una enfermedad rara que causa malformación en la especie humana. Se produce cuando dos gemelos/as fetos se entremezclan. Uno de los fetos cesa de su desarrollo y llega a la muerte. El feto que queda absorbe los miembros más fuertes que pueden ser los suyos o los sobrevivientes del feto no desarrollado. Esto puede dar a menudo fetos con cuatro brazos, cuatro piernas, varios órganos, dos columnas vertebrales… esta malformación o deformidad similar a la patología conocida como hermanos siameses, es mucho más grave, porque las posibilidades de supervivencia son mucho más bajas. La naturaleza es a veces sorprendente.

CASO DE LA NIÑA INDIA
Nada más dar a luz en su humilde chabola de Bihar (Nepal), Shambu y su marido supieron que su hija era especial. Había nacido con cuatro brazos y cuatro piernas a causa de una deformidad llamada ischiopagus. Sus vecinos creyeron que era una reencarnación de la diosa Lakshmi, la deidad de la riqueza, la fortuna, el amor y la belleza (caracterizada por tener cuatro brazos) por lo que sus padres decidieron bautizarla con el mismo nombre. Dos años después, los médicos convencieron a los padres de que la niña debía ser operada urgentemente para separar su cuerpo de su gemela ‘parasitaria’, una hermana que no se desarrolló correctamente durante la gestación y acabó unida a ella por la pelvis. De no ser operada, la niña tendría escasas posibilidades de superar la adolescencia.
La intervención se realizó el 6 de noviembre del pasado año durante 27 interminables horas en el hospital Sparch de Bangalore (India). Treinta y seis especialistas intervinieron en el proceso operatorio. Existía un 25% de posibilidades de que la niña falleciera en la intervención. Su padre explicó que era absolutamente necesario que su hija pasase por el quirófano: ‘Estábamos muy preocupados por su futuro. Intentamos ahorrar para operarla nosotros, pero ni trabajando 800 años en nuestra humilde granja lo habríamos logrado’.
Su padre continúa explicando: ‘La llevamos al hospital de Nueva Delhi cuando era recién nacida porque varios propietarios de circos habían oído hablar de ella y querían comprárnosla para exhibirla y ganar dinero a costa de su deformidad’. Dicha percusión asustó tanto a los padres que decidieron recluir a la niña en el domicilio familiar para preservarla de quienes sólo veían en ella a un monstruo con el que hacer negocio.
Ellos no habrían salido de la aldea a no ser por el doctor Sharan Patil, que, cuando supo de la existencia de la pequeña, fue a verla y les ofreció operarla gratuitamente a través de la fundación del centro médico. El doctor habla: ‘Lakshmi estaba en unas condiciones terribles, malnutrida y con una infección en el torso de su gemela parasitaria que le provocaba fiebres continuas’.
En el pasado mes de octubre, y sin fiebre y con un régimen hiperproteínico que la ayudó a engordar, la niña (siempre sonriente a pesar de su drama) visitó el hospital para hacer unas pruebas de ultrasonidos, escáners y para la programación de su intervención. Necesitaban a cirujanos pediátricos, neurocirujanos, especialistas en cirugía plástica y reconstructiva y cirujanos ortopédicos, además de un preparadísimo equipo de anestesistas y especialistas en cuidados intensivos y, una vez manos a la obra, 11 cirujanos y su equipo trabajaron sin descanso durante la larguísima intervención.
Lakshmi necesitará otras operaciones secundarias para mejorar ésta y, sobre todo, para devolver la movilidad a sus piernas e intentar que pueda caminar, algo imposible mientras duró su calvario como niña ‘diosa’. Pero sus padres y su hermano, de 6 años, están dispuestos a ayudarla con la rehabilitación, para que sea una niña normal en un país en el que se practican 2,5 millones de feticidios al años, la mayoría, por malformaciones.

LA INTERVENCIÓN PASO A PASO
36 ESPECIALISTAS TRABAJARON SIN DESCANSO DURANTE 27 HORAS
1. La operación empezó el día 6 de noviembre a las 7 de la mañana y finalizó a las 10 de la mañana del día siguiente. Una de las primeras cosas que hicieron los cirujanos fue extirpar un riñón sano a la gemela ‘parásita’ y colocárselo a Lakshmi, ya que sólo le funcionaba uno.
2. Separaron las dos espinas dorsales.
3. Intentaron centrar el aparato genital de la pequeña, desplazado hacia la izquierda, y separaron por completo el cuerpo parásito del de la niña. Fue uno de los momentos más complicados de la operación.
4. Intervinieron el aparato nervioso, algo muy arriesgado porque podían provocarle una parálisis parcial o total.
5. Le cerraron la pelvis, intentando que quedase del tamaño habitual en una niña de 2 añitos. Faltaban todavía cuatro horas de trabajo para cerrar todas las heridas.

Operación de la niña con 8 extremidades

Operación terminada con éxito

FOTOS

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SÍNDROME DE SIRENOMELIA

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El síndrome de sirenomelia se trata de una malformación congénita letal, extremadamente rara. Se caracteriza por la fusión completa o parcial de las extremidades inferiores, causada por un defecto del blastema caudal axial posterior en la cuarta semana del desarrollo embrionario.
El síndrome de sirenomelia es un raro mal que se presenta en el mundo en una proporción de uno de cada 60,000 casos de malformación congénita con una relación masculino-femenino 3:1. Por lo general, los niños que nacen con este mal viven un máximo de siete días porque nacen sin riñones y se les suelen deteriorar los demás órganos vitales.

Esta extraña enfermedad puede presentarse de forma aislada, asociada con severas malformaciones urogenitales y gastrointestinales o formando parte del Sídrome de Regresión Caudal (SRC). La sirenomelia o síndrome de la fusión de las extremidades inferiores, conocido desde hace siglos se describió inicialmente en 1961 como la forma más severa del SRC.

El fenotipo de esta entidad comprende alteraciones del tracto urinario con displasia o agenesia renal, alteraciones anorrectales, alteraciones esqueléticas con ausencia del sacro y de la porción más distal de espina dorsal y fusión de las extremidades inferiores que oscila desde la forma más leve, que es una membrana que une los muslos, a la total fusión de los miembros inferiores en un único fémur aberrante en la línea media. Con cierta frecuencia se observan anomalías asociadas del sistema nervioso central como es la hidrocefalía, aunque también se han descrito casos de espina bífida.

TEORÍAS ACERCA DE LA ENFERMEDAD
La etiología precisa de la Sirenomelia no es bien conocida y aunque muchas teorías han sido propuestas ninguna se ha considerado conclusiva.

La Teoría de la falla primaria sugiere la presencia de un defecto primario en el desarrollo de las somitas caudales, determinando la no inducción de un número de ellos, que originan deficiencias en la porción distal del embrión.

La Teoría del déficit nutricional sostiene que existe un compromiso de la perfusión sanguínea en la región caudal del cuerpo, por la obstrucción o anomalía del sistema vascular arterial correspondiente.

La Teoría mecánica plantea que el desarrollo caudal anómalo es debido a una fuerza intrauterina en el extremo caudal del embrión.
Stevenson et al propuso la teoría de la presencia de una arteria vitelina persistente como consecuencia de una alteración en el desarrollo vascular temprano durante el día 22-23 del desarrollo embrionario, así en vez de que la sangre regrese a la placenta a través de las arterias umbilicales pares que se derivan de las arterias ilíacas, la sangre retorna a la placenta, se produce una falta de perfusión y por lo tanto las somitas inferiores no se desarrollan normalmente, lo que explica algunas de las anormalidades presentes en los fetos Sirenomélicos. No se han determinado factores genéticos causales, sin embargo se ha relacionado con la exposición a agentes teratógenos como la vitamina A (a dosis excesivas antes de la cuarta semana del desarrollo), la exposición a cocaína durante la mayor parte del primer trimestre del embarazo y la hiperglicemia en madres diabéticas. El objetivo de este trabajo es la de hacer un aporte al estudio de la Sirenomelia como parte del Síndrome de Regresión Caudal.

LOS CASOS DE LAS 2 NIÑAS CON SÍNDROME DE SIRENOMELIA QUE SOBREVIVEN: TIFFANY YORKS Y MILAGROS CERRÓN

Tiffany Yorks, es una de las dos "sirenas" que han sobrevivido de las que se tiene registro actualmente. Nació el 7 de mayo de 1988 con sus piernas fundidas de una manera tan especial que hizo que se asemejara a una sirena por lo que pronto llegó el diagnóstico: sirenomelia. Su madre, expresó que no estaba enterada que algo anormal pasaba con su bebé durante la gestación. Tan pronto ella nació, la llevaron hacia fuera. Cuando su madre pidió verla, le dijeron que ella no deseaba verla ya que no viviría. Sin embargo, a pesar de tener problemas con su corazón y riñones, sus pulmones sanos la ayudaron a seguir con vida. Cuando cumplió el primer mes de vida, Tiffany fue derivada al "Shriner´s Hospitals for Crippled Children" en Tampa, Florida (EE.UU) para pasar por las dos primeras cirugías importantes para separarle las piernas antes del año.
La madre de Tiffany, no pudo cuidar de su hija, por lo que su abuela se hizo cargo. Juntas viven en una modesta casa en New Port Richey a unas millas de la costa oeste de Florida. Actualmente Tiffany tiene 18 años y está en una silla de ruedas debido a un accidente que sufrió a los seis. Durante su adolescencia estudió en el "Seven Springs Middle School" y después de veinticinco operaciones, logró casi su total recuperación. Entre sus "grandes sueños" para el futuro figuran obtener pronto su diploma secundario, comprarse un auto y, debido al cuidado y cariño que recibió en el Shriner's Hospital, tiene esperanzas de ayudar a otros niños. Va a ir a la escuela de enfermería; y desea trabajar allí algún día.

El 27 de abril de 2004 nació Milagros Cerrón en la montañosa ciudad de Huancayo, a 240 kilómetros al este de Lima (Perú). Sus padres, Sara, de 19 años y Ricardo de 24 se dedicaban a las labores del campo. La joven mamá nunca se había sometido a un chequeo medico. Durante su embarazo y tras dar a luz, ante el triste pronóstico de que la niña moriría en pocas horas o semanas, decidieron abandonarla en el hospital, pero luego regresaron a su lado con la esperanza de una sobrevida mayor. La Municipalidad de Lima se hizo cargo del caso y trasladó a la pequeña al nuevo Hospital de la Solidaridad creado en Surquillo (Lima). Una vez que los padres superaron la desesperación, miedo y angustia que sintieron al nacer Milagros, asumieron la responsabilidad de su recuperación que incluía, además, luchar contra un riñón izquierdo deformado, uno derecho muy pequeño localizado a nivel del ovario y las infecciones que le provoca tener el ano, la uretra y los genitales juntos; su corazón y pulmones funcionan correctamente. Según el doctor Luis Rubio, el especialista que lleva el caso desde que llegó al Hospital de la Solidaridad, el contacto de la madre embarazada con los insecticidas usados en la agricultura pudo haber sido uno de los motivos por los cuales la pequeña nació con la malformación.
La tan esperada cirugía que en el futuro le permitiría caminar a Milagros se hizo realidad el 31 de mayo de 2005. Un hecho que conmovió al mundo científico pues hasta ese momento sólo habían existido tres casos de operaciones quirúrgicas similares en todo el planeta donde el paciente sobrevive. Un equipo integrado por 11 médicos consiguió desunir las pequeñas piernas desde los tobillos hasta 5-10 centímetros por encima de las rodillas. Rubio y su equipo contaron con el apoyo del médico estadounidense Mutaz Habal, que operó a Tiffany.
Pronto la sirenita peruana, como la llaman con cariño, volvió a ser noticia al celebrar sus dos años de vida dando algunos pasos ante las cámaras, con la ayuda del cirujano Luis Rubio y ante las optimistas miradas de sus padres. Y hace muy poco, los primeros días de septiembre fue intervenida nuevamente donde se logró, con éxito, la separación total de las piernas lo que le permitirá poder moverlas desde la cadera. Se espera que en diez años y después de nuevas operaciones (debido a que le tienen que reconstruir las caderas, el aparato urinario, el digestivo y los genitales) y rehabilitación, la niña conseguirá un desarrollo normal. La "ex sirenita" se comporta como una niña de su edad, habla más de 50 palabras, es muy simpática y ha demostrado una gran resistencia y valor para adaptarse a tan peculiar situación que le ha tocado vivir.

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Operación Milagos Cerrón


FOTOS
http://content.answers.com/main/content/wp/en/thumb/b/bf/180px-Sirenomelia.jpg
http://img.aftonbladet.se/halsa/0408/16/NYHETER-16s16-tiffany-96.jpg
http://gfx.aftonbladet.se/multimedia/archive/00127/P__EGNA_BEN_127193w.jpg
http://www.chinadaily.com.cn/english/doc/2005-02/03/xin_440202030938554161035.jpg
http://images.usatoday.com/Wires2Web/20070420/2812711127_Peru_Miracle_Babyx.jpg

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ESCLEROSIS MÚLTIPLE

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La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad neurológica que afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). Es una enfermedad crónica y discapacitante, pero no mortal. Se trata de una enfermedad producida por una alteración del sistema inmunológico, lo que permite a las células de este sistema atacar a la mielina.
Las personas que la padecen pueden llevar una vida casi normal y la mayoría aprenden a vivir con ella. No es una enfermedad contagiosa, ni hereditaria. Es menos común en lugares con clima tropical y más frecuente en zonas frías.
Los síntomas pueden ser leves, como un adormecimiento en las extremidades, o graves, como parálisis o pérdida de visión. La enfermedad (tanto los síntomas, el avance o la gravedad) varía de unas personas a otras. Hoy en día, con los nuevos logros en la investigación y el tratamiento adecuado para tratarla, se llena de esperanza a las personas afectadas por esta enfermedad.

¿QUÉ ES LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE?
La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad que ataca al sistema nervioso central (SNC), compuesto por dos partes principales: cerebro y médula espinal.
La EM es considerada una enfermedad autoinmune y en ella las propias defensas del organismo atacan a la mielina. Esta es tejido adiposo (porque es un material formado por proteínas y grasas) que envuelve y protege las fibras nerviosas del SNC y facilita su función que se trata de la conducción de los impulsos nerviosos entre esas fibras.
La mielina en la EM se lesiona o destruye en múltiples áreas dejando cicatrices conocidas como placas de desmielinización y llamadas esclerosis. Cuando esto ocurre, la habilidad de los nervios para conducir impulsos nerviosos desde el cerebro se ve distorsionada o interrumpida.

Imagen 1: SNC. Imagen 2: vaina de mielina normal comparada con una vaina de mielina lesionada. Imagen 3: vainas de mielina lesionadas.

FORMAS DE EVOLUCIÓN
Existen varias formas de evolución de la EM:
Forma remitente-recurrente (EMRR): es la más frecuente. En esta primera fase las lesiones en el SNC se están produciendo pero no aparecen síntomas.
Forma progresiva primaria (EMPP): es poco frecuente. Existe un comienzo lento y un empeoramiento constante con alguna mejoría pasajera.
Forma progresiva secundaria (EMSP): puede aparecer después de una fase EMRR y es considerada una forma avanzada de la EM.
Forma progresiva recidivante (EMPR): existe una progresión de la enfermedad desde el comienzo.
EM Benigna: existen síntomas y hasta pasados unos 15-20 años, estos no se vuelven a manifestar. La persona tiene un deterioro mínimo.

CARACTERÍSTICAS
¤ La EM es una enfermedad neurológica que afecta al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal). De las enfermedades neurológicas es la más frecuente en adultos jóvenes.
¤ Se trata de una enfermedad crónica y potencialmente discapacitante, pero no mortal. No es una enfermedad contagiosa ni hereditaria.
¤ Las personas que la padecen pueden llevar una vida casi normal y la mayoría aprenden a vivir con ella.
¤ Es más común en áreas templadas y frías y casi no se dan casos de personas con EM en zonas tropicales.
¤ Esta patología tiene una gran repercusión social, al afectar mayoritariamente a personas jóvenes, de entre 20 y 40 años, y sobre todo a mujeres (por cada hombre afectado hay dos mujeres que la padecen).
¤ A todos los enfermos de EM se les asocian 10 principios básicos de promoción de la calidad de vida. Todos ellos le deben ser satisfechos para que el paciente se encuentre lo mejor posible.
¤ En la actualidad afecta aproximadamente a unos dos millones de personas en el mundo.

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CAUSAS
La causa exacta de la EM es desconocida, pero los científicos se centran en lo siguiente: creen que la mielina es atacada sin advertencia por una respuesta anormal que se produce en el sistema inmunológico hacia el propio organismo, sabiendo que este sistema se encarga normalmente de defender al organismo de intrusos como virus y bacterias.
Los científicos no saben que impulsa al sistema inmunológico a atacar la mielina pero se basan principalmente en factores genéticos y medioambientales. Algunas hipótesis señalan que la EM podría tener origen viral, aunque de momento no existen pruebas científicas que identifiquen el virus específico que causa la enfermedad.

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SÍNTOMAS
Los síntomas de la EM son muy variados y son diferentes dependiendo de la persona; incluso en la misma persona y según el momento pueden variar. Hay personas que pueden tener síntomas en común. Los síntomas pueden aparecer, durar días y hasta meses y luego disminuir y desaparecer, luego regresar periódicamente. Con cada recaída los síntomas afectan a nuevas áreas por lo que se manifiestan en diferentes combinaciones y con distinta intensidad.
Todo depende de las áreas del SNC lesionadas. Una persona normalmente experimenta más de un síntoma pero ninguna persona va a presentar todos los síntomas existentes.
Las áreas más afectadas son: la visión, el habla, la fuerza, la coordinación, la sexualidad, el control de la vejiga y la sensación.
Los síntomas más frecuentes son: fatiga, problemas de coordinación y equilibrio, debilidad, hormigueo, alteraciones visuales, rigidez muscular, trastornos del habla, problemas de memoria, ataxia (andar inestable), temblor, entumecimiento o dolor, dificultades para la concentración, cambios en el estado de ánimo (lo que lleva a una depresión), sensibilidad al calor (la fiebre, los baños calientes y la exposición al sol pueden empeorar los episodios), parálisis temporal o permanente…

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DIAGNÓSTICO
El diagnóstico de la enfermedad se realiza a partir de la historia clínica y después de una exploración neurológica que los médicos realizan a partir de una serie de técnicas y tras realizar una serie de pruebas de laboratorio que, si resultan positivas, confirman el diagnóstico.
Una de las técnicas utilizadas consiste en estudiar el líquido cerebroespinal (líquido cefalorraquídeo). Si este contiene anomalías celulares y químicas, es decir, si el líquido cuenta con un mayor número de glóbulos blancos en la sangre y cantidades de mielina e inmunoglobulina G superiores a las normales, existe una asociación con la EM. Foto > Comprensión y desplazamiento medular en los cortes axiales

La resonancia magnética (RM) es la técnica utilizada más a menudo y es el método paraclínica más sensible en el diagnóstico de EM. Esta técnica además de identificar las placas desmielanizantes tiene una especial importancia en las etapas iniciales de la enfermedad.
Existen diferentes tipos de resonancia magnética entre los que está la imagen de resonancia magnética; pero la más fiable es la espectroscopía de resonancia magnética, que nos ofrece información a cerca de la bioquímica del cerebro en la EM.
Las pruebas potenciales evocadas que miden la velocidad de respuesta del cerebro a estímulos visuales, auditivos y sensoriales puede detectar además (pero sólo en ocasiones) lesiones que los escáner no puede percibir. Los potenciales evocados establecen un diagnóstico pero no son concluyentes ya que no pueden identificar la causa de las lesiones.

TRATAMIENTO
Todavía, hoy en día, no existe un tratamiento que pueda curar la EM pero sí existen medicamentos que causan cierto efecto en la enfermedad y ayudan a mejorar la calidad de vida del paciente. Se debe comenzar el tratamiento desde el primer brote.

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Se hace una distinción entre tratamientos dirigidos a modificar la evolución natural de la enfermedad, los destinados a paliar la presencia de síntomas que interfieren en actividades cotidianas y en llevar una vida normal y el tratamiento rehabilitador.

Tratamientos que modifican la evolución de la enfermedad
Los corticoides actúan en el SNC reduciendo su inflamación y ayudan a eliminar el ataque del sistema inmune contra la mielina, lo que contribuye a una mejor transmisión de los impulsos nerviosos.
Este fármaco es un tratamiento común para las recaídas y muy útil también para intervenir en los síntomas graves de pacientes con EM.

Los interferones (especialmente el interferón beta) bloquean factores inmunes importantes asociados al ataque contra la mielina. El interferón disminuye el número de brotes y su intensidad.
El acetato de glatirámero o copolímero se utiliza como cebo de forma que el sistema inmune ataca al copolímero en lugar de a la mielina.

Tratamientos sintomáticos
Existen diversos fármacos que alivian los síntomas y mejoran la calidad de vida.

Tratamiento rehabilitador
Hay que realizar una rehabilitación física constante. Lo mejor es hacer poco ejercicio pero de manera continuada lo que es imprescindible para mejorar aquellas funciones que han sido afectadas. Si la personas afectada no realiza ningún tipo de ejercicio pueden llegar a aparecerle llagas en la piel. Los ejercicios se deben realizar atendiendo a todas las partes del cuerpo. Pero siempre hay que tener especial cuidado con los ejercicios y preguntarle as paciente si siente algún tipo de dolor. Si esto ocurre hay que parar.

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Ejercicios sanos para personas con EM

Esclerosis múltiple

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GRIPE

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Entre el 10-20% de la población sufrirá un episodio de gripe este año. Aunque evitar el contagio no es fácil, hay una serie de recomendaciones que puede ser útiles para su prevención o que ayudan a sobrellevarla mejor.Este año se trata de una gripe de intensidad media. En cuanto al tipo de virus, el más frecuente es el virus A (el más virulento y contagioso), con un 60% de casos, seguido del B (más leve), con un 40 %. Aunque la gripe se trata de un proceso banal, no hay que perderla de vista ya que sus síntomas son muy molestos e incapacitantes. Además, en personas como lactantes, ancianos y enfermos crónicos, puede tener consecuencias graves.

IDENTIFICACIÓN Y SÍNTOMAS
Al tratarse de una enfermedad tan común y con unos síntomas tan similares a los de otras infecciones, no siempre resulta fácil identificarla.
Los síntomas más habituales son dolor de cabeza, fatiga, dolor de huesos y fiebre alta (39-40m grados). También puede sufrirse aunque en menor medida, tos, mucosidad abundante, congestión…

DIFERENCIAS CON EL RESFRIADO
Al tener unos síntomas muy similares, es normal pensar que tenemos la gripe cuando se trata simplemente de un resfriado. Y es que, aunque sus señales son parecidas, gripe y resfriado son dos enfermedades distintas. A diferencia del resfriado, los síntomas de la gripe aparecen de forma súbita, se prolongan durante más tiempo y suelen ser más intensos.

CONTAGIO
El virus se trasmite a través de las gotas de saliva que expulsamos al toser y estornudar y también por el contacto directo con objetos contaminados (toallas, cubiertos, vasos…).
El virus de la gripe es muy contagioso y esto se debe a que se mantiene activo en el aire o en los objetos durante 4-6 horas. Además, las personas enfermas pueden trasmitir esta enfermedad desde un día antes de empezar a sufrir los síntomas hasta cinco días después.

PREVENCIÓN
Una de las principales características del virus de la gripe es su facilidad para pasar de una persona a otra.

Medidas higiénicas
Para eludir el contagio, conviene evitar los lugares donde hay una gran concentración de gente. Si debemos convivir con una persona enferma, es conveniente lavarse las manos a menudo, ventilar bien la casa para evitar la concentración de virus y no compartir enseres personales.

Precauciones
Para fortalecer nuestras defensas, hay que evitar los cambios bruscos de temperatura.

TRATAMIENTO
Una vez ha aparecido la gripe, lo único que podemos hacer es descansar, ya que no hay ningún medicamento que pueda curarla. Si no se presentan complicaciones, la gripe desaparecerá de forma espontánea a los 5-7 días.

Fármacos
Hay algunos medicamentos que, si bien no curan esta dolencia, si pueden aliviar los síntomas. Para combatir la fiebre y el dolor de cabeza y de huesos, podemos tomar un analgésico y antitérmico suave (paracetamol, aspirina, ibuprofeno…).

Reposo
Nuestro organismo está librando una intensa batalla contra los virus. Por esta razón, el reposo en cama ayudará a que los síntomas sean menos molestos y la recuperación más rápida.

Líquidos y dieta suave
Uno de los síntomas de la gripe es la falta de apetito. Una dieta suave a base de caldos ligeros, zumos de fruta naturales, verduras, pescado a la plancha… Es la más indicada en estos casos, ya que no hay que sobrecargar el cuerpo con alimentos grasos o de difícil digestión. Es muy importante beber un gran cantidad de líquido y evitar el café, el tabaco y el alcohol.

La dieta que protege de los virus

Vitamina C: es un nutriente esencial para mantener nuestras defensas en forma. La encontrarás en todos los cítricos, el kiwi, las verduras de hoja verde, el tomate, el pimiento…

Vitamina A: estimula las defensas y las vías respiratorias. Se encuentra en las verduras y frutas amarillas, rojas y naranjas, en la leche y en la mantequilla.

Vitamina E: aumenta la resistencia de las mucosas para evitar la entrada del virus. Son ricos en esta vitamina alimentos como los aceites vegetales, el germen de trigo, el germen del trigo, el huevo y los frutos secos.

Zinc: este mineral resulta imprescindible para el funcionamiento de las defensas. Se encuentra en la carne, el pescado y el marisco.

Magnesio: estimula la producción de las células T (un tipo de glóbulo blanco). Lo encontrarás en las verduras, los cereales y las legumbres.

FALSOS MITOS SOBRE LA GRIPE

La leche con coñac es un buen remedio: el hígado, como todos los órganos de nuestro cuerpo, está trabajando a marchas forzadas para luchar contra los virus. Si tomamos bebidas alcohólicas, lo sobrecargaremos todavía más.

Hay que abrigarse mucho para "sudar" el virus: si nos abrigamos demasiado, nuestra temperatura corporal aumentará todavía más, circunstancia muy perjudicial cuando se tiene fiebre. Es conveniente vestirse con prendas ligeras, procurar que no haya una temperatura ambiental demasiado elevada y no exponerse a las corrientes de aire.

Los antibióticos resultan eficaces: la gripe, al tratarse de un proceso vírico, no debe tratarse con antibióticos, ya que estos fármacos, además de no resultar eficaces en este caso, pueden dar lugar a resistencias bacterianas.

La vacuna contra la gripe debilita el organismo: es la única arma eficaz de la que se dispone para prevenir la infección. Al contener virus de la gripe atenuados, es posible que, días después de haberla recibido, se presente un ligero malestar, pero sin ningún tipo de consecuencia.

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MALARIA

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La malaria es una enfermedad infecciosa aguda, llamada también paludismo, muy frecuente en algunas zonas del mundo, donde afecta cada año a entre 300 y 500 millones de personas. Estas zonas son África, Centro y América del Sur, Oriente Medio, Sudeste de Asia, China y Oceanía. En nuestro país sólo la padecen las personas que se han contagiado al viajar a estas zonas.

CAUSA
Se trata de un parásito llamado Plasmodium, perteneciente al grupo de los animales más rudimentarios (protozoos). Existen cuatro variedades de este parásito llamadas falciparum, vivax, malariae y ovale.

CONTAGIO
Se contagia por la picadura de las hembras de una clase de mosquitos llamados anofeles, que, a su vez, se han contagiado al picar a personas afectadas por la enfermedad. El parásito tiene un desarrollo muy complejo, pues pasa por varias fases, unas en el mosquito y otras en el hombre. En éste, primero va al hígado y después pasa a la sangre, penetrando dentro de los glóbulos rojos, en los que se desarrolla tanto que los rompe y entra en otros glóbulos. El contagio también puede ocurrir de la madre al feto y por transfusiones de sangre.

SEÑALES
Aparecen entre 8 y 30 o más días después del contagio, pero, en ocasiones, puede tarda hasta 9 meses. Después de unos días con malestar, cefalea y dolores musculares, de repente se sufren escalofríos durante 15-60 minutos, seguidos de fiebre muy alta que dura de 4 a 6 horas, pasadas las cuales aparece una gran sudoración. Estas fiebres se repiten de forma irregular o bien cada tercer o cuarto día, según la clase de plasmodium, por lo que se han llamado fiebres tercianas o cuartanas, pues se producen cuando el parásito rompe los glóbulos rojos y pasa a la sangre.
Según la clase de parásito, la infección, a veces, desaparece en 6-8 meses sin tratamiento, pero puede persistir durante bastantes años.

GRAVEDAD
El daño más grave, sobre todo en niños, es el causado por el plasmodium falciparum, pues, sin tratar, el 25% de los afectados mueren en 15 días por complicaciones en varios órganos.

PREVENCIÓN
Antes de viajar a países de zonas afectadas, hay que ir al médico para que nos dirija a un centro de sanidad donde nos indican el medicamento adecuada para eliminar el tipo de parásito existente en la zona que se visite. Sin embargo, a pesar de tomarlo, se puede contraer la enfermedad, por lo que hay que evitar las picaduras del mosquito usando repelentes, insecticidas, mosquiteras y reduciendo al máximo las partes del cuerpo descubiertas. En la actualidad existen muchas esperanzas de controlar la enfermedad con una vacuna que, en niños de 1 a 4 años, disminuye un 35% los afectados y un 50% los casos graves. Su comercialización está prevista para el año 2010.

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DIABETES

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El 6,5% de los españoles adultos sufren diabetes, una enfermedad que ya empieza a considerarse como la gran epidemia del siglo XXI. La obesidad, los malos hábitos… son los culpables de este aumento. Nuestro estilo de vida, por lo tanto, puede hacer mucho para evitarla. Según datos proporcionados por la OMS, en los próximos 10 años, los casos de diabetes aumentarán en más de la mitad. Por esta razón, los especialistas hacen hincapié en la necesidad de detectarla antes de que afecte a nuestra salud de forma irreversible.

¿QUÉ ES?
Es un trastorno metabólico de carácter crónico que se produce cuando no se metabolizan correctamente los azúcares o hidratos de carbono, aumentando así los niveles de glucosa en la sangre. Esta circunstancia hace que, si no se controla, la diabetes tenga efectos muy negativos en el organismo, provocando graves problemas vasculares y trastornos renales, oculares y cardíacos.

Foto > pie diabético

TIPOS
Hay dos tipos principales de diabetes: la de tipo 1 o juvenil, que afecta a menores de 30 años; y la de tipo 2 o del adulto. En la primera, el organismo produce muy poca cantidad de insulina o nada, por lo que es necesario suministrársela a la persona que la padece mediante inyecciones. La segunda es más frecuente, afectando al 90% de los diabéticos, y el debida a que, cuando la glucosa aumenta, el páncreas no puede producir más cantidad de insulina, o bien ésta no tiene efecto. Además de existir una predisposición genética, suele estar propiciada por el sobrepeso.

SÍNTOMAS
Aunque puede presentar síntomas, muchas veces son tan leves que apenas los notamos. Por esta razón es conveniente estar atentos a ellos. Los más frecuentes son: aumento de la cantidad de orina, sensación exagerada de hambre, sed excesiva, debilidad y cansancio, pérdida de peso, irritabilidad, malestar en el estómago, frecuentes infecciones, problemas de visión, picor o entumecimiento en las manos o en los pies, infecciones también frecuentes en piel, encía o vejiga.

PREVENCIÓN
La diabetes tipo 1 no puede prevenirse, pero si la de tipo 2, al estar relacionada con la obesidad y el sedentarismo y se puede evitar adoptando unos hábitos de vida saludables, llevando una dieta sana, controlando el sobrepeso, haciendo ejercicio físico y dejando el alcohol y el tabaco, ya que son dos hábitos nocivos que resultan muy perjudiciales.

PRUEBAS
Para el diagnóstico de diabetes se realizan dos tipos de pruebas: un análisis de sangre en ayunas que puede darnos un primer aviso. Primero se realiza un análisis de sangre en ayunas. Si el nivel de azúcar en sangre es igual o mayor a 126 mg/dl se hace el diagnóstico de diabetes. Si el nivel está entre 110 y 126 mg/dl se deberá realizar una curva de tolerancia a la glucosa que es la segunda prueba. Primero se realiza un análisis de sangre en ayunas, se toman 75 g de azúcar y, a las dos horas se hace un segundo análisis. Los valores deber ser inferiores a 110mg/dl en la primera muestra y 140 mg/dl en la segunda muestra.
Es importante que se sometan a las pruebas los grupos de riesgo para detectar a tiempo la enfermedad y tomar las medidas adecuadas frente a ella.

GRUPOS DE RIESGO
Las personas que tienen mayor riesgo de sufrir diabetes son todas aquellas que tienen antecedentes familiares con esta enfermedad, las mujeres que hayan sufrido diabetes gestacional o que hayan tenido hijos con un peso al nacer superior a los 4 quilos, tener la tensión arterial alta o tomar fármacos para controlarla, tener niveles altos de colesterol, padecer problemas cardiovasculares.

EDAD Y ESTILO DE VIDA
Mientras que la diabetes tipo 1 es básicamente de origen genético, la diabetes de tipo 2 tiene mucho que ver con nuestros hábitos de vida. Las personas sedentarias y con sobrepeso, sobre todo si son mayores de 45 años, deberían someterse a chequeos periódicos, ya que el riesgo a sufrirla es mayor.

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PAPERAS

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La parotiditis, vulgarmente conocida como paperas, es una enfermedad benigna pero muy contagiosa e infecciosa en la que destaca el agrandamiento doloroso de las glándulas salivales parótidas situadas en la zona de la mandíbula. Se trata de una enfermedad muy contagiosa, en cuya evolución se describen 4 etapas: periodo de incubación, fase de pródromos, inflamación de las glándulas parótidas y disminución de la inflamación glandular. La infección tiene lugar por lo general en la infancia, mientras que cuando se presenta en la edad adulta es a menudo una enfermedad más grave, de forma que más de la mitad de los fallecimientos ocurren en este grupo de edad. Si una embarazada adquiere la infección durante el primer trimestre del embarazo puede provocar un aborto espontáneo hasta en una cuarta parte de los casos. Aunque el virus de la parotiditis puede atravesar la placenta no hay constancia de que produzca malformaciones congénitas en el feto como ocurre en el caso de la rubéola.

CÓMO SE CONTRAEN Y CÓMO SE CONTAGIAN
Aunque las personas mayores pueden contraer la enfermedad, generalmente ocurre en niños entre 5 y 15 años de edad. Las paperas ocurren con menor frecuencia que otras enfermedades infantiles contagiosas comunes. Las paperas son más comunes durante el invierno y la primavera.
Se contagian a través del contacto directo con la saliva y las secreciones de la nariz y garganta de personas infectadas.

SÍNTOMAS
Muchos niños tienen síntomas muy leves o no tienen ningún síntoma. Los síntomas más comunes de las paperas se enumeran a continuación. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente.
- Malestar general leve.
- Molestias en las glándulas salivares, las cuales pueden estar inflamadas y dolorosas.
- Dificultad para masticar.
- Fiebre (durante tres o cuatro días, poco elevada).
- Dolor de cabeza.
- Dolor en las glándulas salivares cuando come alimentos ácidos.

COMPLICACIONES ASOCIADAS A LAS PAPERAS
En el 15-25 por ciento de los hombres infectados se presenta inflamación de los testículos. Las paperas pueden provocar trastornos del sistema nervioso central, tales como encefalitis (inflamación del cerebro) y meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro y de la médula espinal). Otras complicaciones incluyen artritis, problemas renales, inflamación de la glándula tiroides, inflamación de los senos y sordera.

CAUSAS
Las paperas son causadas por un virus que se transmite de persona a persona a través de las gotitas de la respiración (por ejemplo, al estornudar) o por contacto directo con artículos que han sido contaminados con saliva infectada.
Las glándulas parótidas (las glándulas salivales más grandes, localizadas entre el oído y la mandíbula) se inflaman con frecuencia.
Las paperas se presentan más comúnmente en niños entre los 2 y 12 años que no han sido vacunados contra la enfermedad. Sin embargo, la infección puede ocurrir a cualquier edad. El tiempo que transcurre entre la exposición al virus y el momento de resultar enfermo (período de incubación) generalmente es de 12 a 24 días.

PREVENCIÓN
Las vacunaciones en la infancia contra las paperas (usualmente en combinación con la del sarampión y la rubéola) proporciona inmunidad para la mayoría de las personas. Las personas que han tenido paperas son inmunes de por vida.

TRATAMIENTO
En la mayoría de los casos esta enfermedad se autolimita y su tratamiento sólo consiste en mejorar los síntomas que se vayan presentando, básicamente mediante antitérmicos y antinflamatorios. El reposo en cama se deberá hacer según la necesidad. Con esta medida no hay datos estadísticos que demuestren una disminución en la tasa de complicaciones y por el contrario si puede resultar incómodo para el enfermo, por ello lo mejor es hacer reposo cuando se desee. La dieta es otro factor muy importante a tener en cuenta. Ésta debe ajustarse a la capacidad para comer sin tener dificultad. Si la ingesta es posible, no hay contraindicación para limitar la alimentación.
El mejor tratamiento es la prevención mediante las vacunas, cuya primera dosis se administra a los 15 meses y el refuerzo a los 6 años. En general esta vacuna no suele producir fiebre ni otras complicaciones. La vacuna induce defensas contra el virus en alrededor del 96% de las personas en quienes no ha habido un contacto previo con el virus.

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ESCARLATINA

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La escarlatina se trata de una enfermedad endémica o epidémica, propia de la infancia, producida por estreptococos pertenecientes sobre todo al tipo A de Lancefield. El contagio se produce por gotitas suspendidas en el aire emanadas de la respiración de los enfermos, por las secreciones purulentas, y por objetos contaminados por los enfermos, los alimentos (la leche), etc. El agente infeccioso de la escarlatina, al contrario de lo que se creyó durante mucho tiempo, no se encuentra en las escamas cutáneas de los enfermos.

¿QUÉ ES?
La escarlatina es una enfermedad infecciosa, aguda y febril producida por el estreptococo del serogrupo A.

CAUSA
Está causada por una variedad del microbio llamado estreptococo hemofílico que, en gran frecuencia, causa anginas. La variedad responsable de la escarlatina forma una toxina que provoca una erupción en la piel.
Afecta principalmente a niños entre 6-9años de edad y es raro que se padezca más de una vez.
El microbio se contagia por medio de pequeñas gotitas, principalmente de saliva, que los enfermos expulsan al toser o al hablar, y también por personas sanas que tienen su microbio en la garganta, y que son los llamados portadores. A veces, se presenta en pequeñas epidemias.

SEÑALES
Uno o dos días después del contagio, aparecen, de forma brusca, escalofríos, fiebre alta, vómitos, malestar general y dolor de garganta. La faringe, el paladar y las amígdalas están enrojecidos y en ellos pueden aparecer puntos blanco-amarillentos de pus, como anginas, pero, al segundo día, aparece una erupción de color escarlata (rojo vivo), formada por manchitas, muy juntas, del tamaño de una cabeza de alfiler, que empiezan por cuello, tronco y después se extienden a las extremidades. Al palpar la piel se nota áspera como papel de lija.

DIFERENCIA CON EL SARAMPIÓN Y LA RUBÉOLA
La erupción de la escarlatina es más áspera al tacto, no aparece alrededor de la boca y, al palidecer, aparece una descamación de la piel muy importante. Además, es mucho más pequeña que la del sarampión y aparece al segundo día de la fiebre y del dolor de garganta, mientras que en el sarampión sale después de cuatro días y con síntomas como de resfriado, con estornudos y lagrimeo. En la rubéola sale ya al primer día y hay poca fiebre.

GRAVEDAD
La enfermedad se cura muy bien con penicilina (en casos de alergia se sustituye por otros antibióticos) y prácticamente evita siempre las complicaciones importantes que ocurrían antes y que, al igual que las anginas causadas por estreptococo, consistían en una reacción especial del organismo a este microbio que ocasionaba lesiones en los riñones o un reumatismo propio de niños y adolescentes, conocido como fiebre reumática, que podía producir lesiones en las válvulas cardíacas.

PREVENCIÓN
No hay ninguna vacuna para evitar la escarlatina. Solamente si aparecen varios casos en un mismo grupo, puede estar indicado administrar una penicilina retardada a todo el grupo.

PÁGINAS DE INTERÉS

Medline Plus: fiebre escarlatina

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SARAMPIÓN

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El sarampión es una enfermedad aguda, una virosis humana que la sufren con más frecuencia niños pequeños. Es contagiosa y se transmite de persona a persona, por gotitas de secreciones respiratorias y menos frecuentemente por vía aérea. Su periodo de mayor contagiosidad es durante la etapa anterior a la erupción, pero continúa en tanto permanezca el exantema. Es la enfermedad infecciosa que mayor mortalidad causa en el mundo, dentro de las enfermedades que son inmunoprevenibles.

¿QUÉ ES?
Es una enfermedad aguda, muy contagiosa, causada por un virus de la familia paramixovirus. Se trata de una enfermedad de trasmisión rápida y puede ocasionar graves complicaciones.

SÍNTOMAS
El primer síntoma típico es la fiebre que puede llegar a alcanzar los 40 grados, nariz moqueante, conjuntivitis, tos seca, malestar general, hipersensibilidad a la luz… Por lo general al tercer día aparecen ronchas pequeñas, irregulares y de color rojo, con centro blanquiazul que aparecen dentro de la boca, conocidos como manchas de Koplik, antes de que aparezcan las grandes erupciones en la cara que posteriormente se extienden al tronco y extremidades, mientras empiezan a desaparecer de la cara. Los sarpullidos y la fiebre desaparecen gradualmente durante el 7º y 10º día, desapareciendo los últimos rastros de las erupciones generalmente a los 14 días.

CONTAGIO
Se contagia con unas pequeñas gotas de secreciones expulsadas por la personas enferma al hablar, estornudar o toser. Se puede contagiar desde tres días antes de iniciar la fiebre y la tos, hasta cuatro días después de que aparezcan las ronchas.
En mujeres que padecen el sarampión durante el embarazo aumenta el riesgo de parto prematuro o aborto espontáneo.

GRAVEDAD
En general es de curso benigno, pero pueden ocurrir complicaciones en el oído, neumonía, diarrea, ceguera o sarampión hemorrágico que causa sangrados generalizados e inflamación del cerebro (encefalitis). Las complicaciones son generalmente más severas entre los niños y adultos que se contagian por el virus.

DIAGNÓSTICO
Debe realizarlo un médico, el cual identifica los signos y síntomas característicos de la enfermedad y lo confirma por laboratorio (porque existen enfermedades que pueden confundirse con el sarampión) mediante muestras de sangre, orina y muestra de la garganta.

PREVENCIÓN
Recibiendo una vacuna específica anti-sarampión y evitando el contacto con personas que presentan la enfermedad.

TRATAMIENTO
No existe un tratamiento específico para el sarampión. Los cuidados están encaminados al control de la fiebre y la tos. Hay que evitar la ingesta de aspirina y jarabes con codeína en niños menores de 12 años. Deben administrarse líquidos abundantes, reposo y una alimentación adecuada que ayude al paciente a sentirse mejor.
Algunos niños pueden necesitar suplementos de vitamina A, que reduce el riesgo de muerte y complicaciones en los niños que viven en los países menos desarrollados. Sin embargo, debido a que estos niños tienen deficiencia en vitamina A, no está claro si los niños en otros países se beneficiarían con dichos suplementos. Las personas con deficiencia de esta vitamina tienen más posibilidades de contraer esta enfermedad.
La ribavirina, un antiviral, puede ayudar en los casos graves o cuando el sistema inmunitario del niño está debilitado. Sin embargo, este medicamento no ha sido evaluado completamente y su uso para este efecto no está aprobado por la FDA.
En mujeres embarazadas, para evitar que algunos problemas se relacionen con la vacuna, se recomienda no aplicarla durante el embarazo.

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